Soon I will fly

11.伪装

 

在港口迎接他们俩的是另一位司机，显然这次开车的人员要稳健许多，没有把车开得上天入地。但座舱的环境着实难以恭维，背后就是运送各种材料的车斗，司机只是顺路搭载他们一程而已。

烬看着沿途的景致，强烈的耳鸣让思考也成为一种痛苦。

在他离开后，联盟迎来了大量有生力量的加入，许多年轻的身影在建筑中穿行，烬无心去关注他们在干什么，他只需要通过这些成员的工作节奏就能判断出，联盟当下正处在积极的氛围当中。

他还看到，铁城周边被灯光照亮的范围也只是少部分，还有大块地区被埋没在阴影之中。

而即使是被灯火照亮的地方，也有数不胜数的残垣断壁。这是一片曾经繁盛过的城市，满目皆是悲凉的废墟。这里仿佛经历过一场天崩地裂的浩劫，不知是战争还是天灾，他未曾亲眼见过那些只存在于历史记录中的毁灭性事件，就只能从钢铁残骸中窥见一二。

而历史上，符文之城曾发生过一次内战。

当他想起这条信息后，不禁从座位上支起身，神情凝重地撑着膝盖，不再去看车窗外的景色。

而派克总算如愿以偿地坐到了烬的左手边，强迫症得到满足后他终于不再如坐针毡。“你还在这当专员的时候，我们才多少人，看看现在的规模，烬，未来我们的力量会越来越壮大的。你怎么了？又不舒服吗？”

现在如坐针毡的对象换成了烬，他觉得耳鸣正像一把钻头，从一侧耳朵穿过脑子后从另一侧太阳穴钻出来。以至于他都快听不清派克的问话，只是强忍着恶心的感觉问道：“有水吗？我要吃药。”

随身携带缓解症状的药物已经成了一种习惯，在吞下药片后，他靠在车座上闭眼休息了一会。当耳鸣终于缓和一些时，他们已经来到了铁城中心的堡垒门口。

失去了远距离观察堡垒全貌的机会，烬只能观察面前高耸的大门。钢筋聚合而成的墙壁让他想到了心脏中交织的肌肉纤维。整个人体中，肌肉形状最漂亮的就是那儿，而这座堡垒的外墙完美地复刻了这种充满活力的美。

如果铁城曾经活过，那么这座堡垒显然就是它的心脏了。经历劫难依旧耸立此处，可见这颗“心脏”的构造是有多么精密坚固。

烬看了一眼时间，现在是凌晨两点半，他扭头朝向派克严肃地说道：“伤员在哪？”

派克迟疑了几秒，便拿定主意说道：“我现在就带你去找卡尔玛。”

“原本你不是这样打算的，对吗？”

“我猜你不喜欢原来的安排，我也是。顺便一说，卡尔玛现在已经是医疗组的负责人了。”

“那我该叫她主任吗？哈哈，其实行程怎么安排我都无所谓，来都来了。我只是不喜欢超时。”

烬跟着派克踏入堡垒，他们穿过狭长的走廊来到大厅。派克看了一眼忙碌的人群，扭头说道：“按原计划，就肯定得超时了，你不想超时的话快跟上我。”然后他的步伐快了起来，烬只能走马观花地看一眼大厅的布置。

宽阔的厅堂里人们齐聚一堂，似乎在准备着某个集会。联盟旗帜从高处悬吊而下，鲜明的布料上用黑色绘制成残缺的塔，象征着那座用于沟通天人两界却永远没能完工的巴别塔。

旗帜下是一方演讲台，这里似乎即将开始一场重要的讲话，可能就在破晓将近之时。

他们没理会兴高采烈的人群，搭乘电梯去往堡垒上层，视野开阔的走廊上只有带着袖章的医务人员低声交谈，他们见到派克时纷纷点头致意，好奇地打量着跟在他身后，伪装成老人的烬。

顺着窗口向外看，便能看到港口铁青色的轮廓，蜿蜒的道路犹如动脉，分散在城中的人们正向此地涌来。

派克在一扇门前停下，说道：“虽然我们有很多新成员加入，但他们中很多都是普通人，更没有像你这样的架构师。”

“我只是见习架构师而已。”烬摇了摇头，将目光落在那扇厚重的金属大门上。门边贴着一个明显不符合周遭风格的纸牌，写着医疗组办公室。

“我们都知道你的本事。好了我要开门了。”

厚重的金属门在他们眼前分裂成圆滑的盾片向周遭退去，门的另一头，几个医生聚集在投屏前讨论着什么，烬一眼便从人群中认出了卡尔玛。

几年不见面，她看上去成熟稳重了许多，她把长发梳起来盘成发髻，穿着代表医生身份的白色工作服。

派克走上前开门见山地说道：“打扰了先生们，给我们一点空间，我要和你们主任单独聊两句。”

卡尔玛望向派克，接着注意到了他身后那个老流浪汉，疲惫的眼睛中瞬间亮起惊喜的光芒，“抱歉，我们的站立会还没结束。可以请二位先去那边等一下吗？我马上就来。”

她指向另一侧的小房间，又转回讨论中。

隔着会议室的门，那群医生的讨论听不太真切，烬耐心地分辨着他们的话题，发现无非就是一些无关痛痒的内容，比如营养补充剂的派发标准，温室蔬菜选育的优先级，酵母菌群的培育和量产这类内容。

在卡尔玛推门而入时他便毫不避讳地说道：“卡尔玛，让你去决策这些事情，实在是大材小用了。”

“我在制定对抗极夜综合症的整体方案，那都是方案中的一部分。”卡尔玛迫不及待地关上门走到会议桌前，上下打量一番后笑了出来：“晚上好，专员，真的好久不见了。”

“我也是，另外恭喜你荣升负责人。”

“我没想到派克真的能把你请回来，你看上去……好吧你的伪装做得真好。”

“我就知道骗不过你，但有人在我面前转了三圈都没认出来，派克，学着点儿。”

“如果你说话我肯定能第一时间认出你，你的声音太容易辨认了。”派克不高兴地抱着手臂，催促道：“寒暄就先等会吧，我们的事儿还没解决呢！”

卡尔玛点点头，说道：“专员，你能来真是太好了，这些天我们已经焦头烂额了。”

“到底是因为什么事？”烬抱着手臂，眼睛扫过那两人的脸，只见他们面面相觑。

卡尔玛有些诧异地问道：“派克没跟你说吗？”

“什么都没跟我说，现在我可是一头雾水，半年前你们还在东区的地下防空洞里和无人机群抵死仇忾，现在却突然找到了这么个地方？”烬在心里给自己兜了个底，他推断联盟在铁城安家的时间不会太久，但现在最好还是装作震惊比较好。

“你也没继续问我啊。”派克小声咕嘟着，“你没问我我怎么知道该跟你说什么？”

“这个先略过不表吧，我来是因为有人受伤，到底是谁？要我处理什么？”

“我来说吧。”卡尔玛接过话头，简短地陈述：“事情是三天前发生的，在和督察队的对峙当中，我们有人受伤了，因为止血措施没做好，通过通道撤退后引起了排异综合症。”

“谁？”烬提高了声量，把话题主导权拉到自己这里。

“阿卡丽。”

“要我处理什么？”

“精神异常。”

“病历有吗？”

“我去拿给你……”在卡尔玛起身离开的间隙，派克解释道：

“那群该死的督察队里新来了一个狙击手，在我们行动的时候偷袭了队伍，阿卡丽被那个王八蛋打伤手臂，我们撤退时走得太急，她进入通道时还在流血。”

“她莽莽撞撞这一点倒是没有长进，但这个不会引起精神异常吧。”

“她说睡不着，而且控制不住地想要杀掉队友，我们不得不把她隔离起来。”

这时卡尔玛带着一块数据板回到房间，将它递到烬手中，说道：“我尝试了很多办法，都不能让她恢复正常。我们这里唯一处理过精神类排异反应的就只有你了。”

烬没说话，从拿到数据板时便全神贯注地查看记录内容，从外伤的处理到这几日的观察报告，一字不落地看完。他在脑海里快速检索着各种症状对应的可能原因，大致确定了事故范围。

经验这种东西，有时候是职位不能比拟的。他想到最近发生的那些事，闭上眼把繁杂的情绪屏蔽，再睁眼时脑海里只剩下解决事情的步骤。他说道：“有没有霰弹枪？有劳找给我一把谢谢。”

“嗯？”

“再要一块结实点的写字板，这个优先级比较高。”

“等等，你要枪干什么？”卡尔玛不解地看向烬，隔着一层人面伪装她不是很好分辨烬的表情。

“照他说的做吧。”派克拍了拍队友的肩膀，宽慰道：“你放心好了，烬和我们一直都是一边儿的。”

烬懒得听他们继续耽误时间，他只想站在指挥者的角度上，迅速把事情解决。他深呼吸一口气，从座位上站起时也作出了他的保证：

“我许诺必定不先动用实弹，若情况不能扭转，我也只会用枪保护个人安全。带我去看伤员吧。还有，现在开始疏散人员，以对象为中心清空上下左右半径五十米——不，一百米范围内的有脊椎生物，卡尔玛主任，有劳了。”

“好……的，专员。”卡尔玛尝试跟上烬的节奏，在内部通讯频道里指挥疏散。他们沿着纵深的走廊来到隔离病房门前时，周遭楼层内的人员正在开始疏散。

烬观察着周围嘈杂的环境，冷静地评论道：“不得不说，你们应该把精神异常人员的隔离病房安置在边缘区域，放在中心区实在是太危险了。”

“目前我们只有这一间云室。枪，和写字板。”

“给我，谢谢。”烬接过那两样东西，把写字板夹在腋下，枪轻车熟路地端在手里。

这是一支经典的特鲁宁半自动霰弹枪，精准度和稳定性都十分优秀，比起自己常用的那支形如铁棍的老式霰弹枪，这一支说是铁杖也不为过。

修长的枪管让它看上去更像步枪，实际上也可以当做步枪用。兼容多种子弹，支持榴弹组件，还配有小型红点镜，甚至加装了额外的弹仓，弹容量扩升到十六发。唯一的缺点是枪身相对脆弱，保养不当的话使用寿命会急剧削减。

“谢谢，非常漂亮的枪。”烬一边说着，一边把红点镜拆了下来。提升瞄准精度的组件给他也是白给，但在组件拆除的位置上，他插上一片拇指大小的带着反光的薄片，又把枪的保险拉开，子弹上膛。

然后他当着另外两人的面，走到对面已经撤空的房间里把这杆特鲁宁放在了桌子上。

“好了，现在我们谁都不要去看她，让她不受打扰地、安静地，待在房间里。”退出房间时，烬把一张小尼龙贴片黏在手臂下方的衣服上，贴片和之前的组件一样带着层金属色的反光。

“专员？”

“我准备一下精神评估的内容。”烬抬头看向天花板，快速转动的眼球表明他正在大脑中构思着什么。

进入角色，解决问题，摆平人际关系，心无旁骛。

他低头把想到的东西列在写字板上，龙飞凤舞的笔迹仿佛是某种涂鸦。但派克知道那是烬自己编译的速记符号，甚至当初他求过好几次，烬都不肯告诉他含义。

他停下笔，拿出一个信标递给派克，说道：“帮我个忙，把这个信标放在安全位置，空旷、安静、确保周围没有重点设施，人员疏散，速度快，如果有必要我会通过信标撤离。”

“好。”派克接过那枚信标，黑色的正四面体只有拇指大小，每一面都被打磨得非常光滑，像是用镜子拼接而成。丁点大小的平面却能将周遭的环境全部映射其中，这必定又是他一时半会参不透的新玩意了。

“会很危险吗？”他问道。

“如果是最严重的那种情况——不用担心，不会出人命的我保证——我还需要一个光子集束发射器，部署在信标周围的显眼位置，当我传送至点位后一眼就能看到。”

“看来你必定还需要一个人来帮你操作那台集束器。”

“那就交给你了，我尽量只不让你等超过一小时。”

“足够了，包在我身上。”

“派克，行动起来。”

“感觉就跟以前一样。”派克笑了几声便转身离开，争分夺秒地去完成他的任务。

“我需要做什么？”卡尔玛在周边看得有些愣神，她已经完全跟不上节奏，但烬只是投给她一个安慰的眼神，对她说道：

“先告诉我这个门怎么开，哈，放松点儿，没事的。等我进入房间，马上撤退。事情放心交给我处理，卡尔玛，你的职务非常重要，保护好你的自身安全。其他的事情，等解决之后我们可以聊。”

事情飞快地交代完，当烬把手放在隔离病房的门阀上时，不合时宜地想到一个词：个人英雄主义。

他自嘲了一下，觉得放在自己这儿应该改叫“个人反派主义”。

一切的行为，皆能概括为同一类动机，一切的动机，生发自唯一的目的。

你要相信自己，你要相信自己所做的每一件事都不是浪费，都是计划铺开前的积累。

烬深吸一口气，调整好姿态，彻底进入到曾经那个替联盟排忧解难的“专员”角色中去。

门阀在他面前开启，但他的心境却平静得像一潭深水。沉稳的、可靠的、顽强的多面手，这是他一直以来带给联盟的形象。

而现在既然这个形象还能吃得开，那今后他也将考虑用这个形象，为自己挣得更多资源和利益。

派克此时正在奔向信息部，他借调设备的道路并不那么一帆风顺，还没抵达目的地就接到了来自主席的通讯。

“嗨，派克，努努告诉我你接到了一位陌生的医生。”

“我很忙，待会说。”他一边小跑一边敷衍通讯那一头的人。

“可是我得提醒你，现在光子集束器需要我的批准才能借调。”

“……你在视察我们？”派克憋了一下才没把监视二字说出口，他心急火燎地停住脚步在走廊里转圈，他现在只想快点借到仪器，然后找个离堡垒尽量远的废墟部署信标。

“我记得，我们之前约定好了，如果你能把他劝过来，我希望能跟他叙叙旧。”

“等事情结束，我会劝他来的，只要他不抵触。”

“行。”通讯那头响快地答应下来，然手说道：“许可已经下发到信息部了，你要的设备也都准备妥当，拜托你，派克，劝劝他。”

派克应了一声便掐断通信，急匆匆地推开了信息部的门。

实际上确实如烬推测的那样，铁城堡垒刚被用作巴别塔联盟的活动中心还不超过四个月。文编组的办公室里还堆积着大批老旧数据板，破译铁城历史的工作正在艰难开展。

在忙碌的人群中，衣着朴素的主席站起身，他放下通讯器回到自己的单间。

已经恢复能源供应的房间中安置着全息投影，透过这片有些模糊的投影，他能看到烬正在踏入云室。